Curiosidades I: Nombres, plantas y muertes

Para este blog, no tenía claro un tema concreto, sino que prefería contar curiosidades de distintos puntos de vista, por eso el titulo a esta entrada es el de Muertes, nombres y flores ya que voy a hablar sobre curiosidades relacionadas con estos temas. Para no hacer la entrada muy cargante, las curiosidades no seguirán un orden concreto.

Oveja Dolly: Como muchos de vosotros quizás recuerden, la oveja Dolly fue el primer mamífero clonado a partir de una célula adulta. Hay que saber que, la oveja vivió un total de 6 años, era de la raza Finn Dorset y que tuvo una descendencia de 6 corderos (no todos a la vez claro). Aunque lo más interesante de este espécimen está en el proceso de clonación, a mí concretamente me parece mucho más interesante el nombre que eligieron para la oveja.

 
El nombre de Dolly fue puesto por los investigadores Ian Wilmut, Keith Campbell, los cuales crearon la oveja y fue elegido por corresponderse con el nombre de la compositora, actriz, cantante, escritora etc.  Dolly Parton. Al parecer eligieron el nombre de la Cantante debido a que a ambos investigadores les gustaban sus prominentes senos.

Tulipanes: Como bien sabéis seguramente, al oír la palabra tulipán, os ha venido a la cabeza los países bajos, debido a que está planta es enseña de dicho país. La industria del tulipán aporta unos ingresos extraordinarios a Holanda desde hace casi 400 años, cuando comenzó el cultivo masivo de esta planta llegando incluso a crearse una burbuja económica en torno al tulipán en la que la gente compro enormes extensiones de terreno para cultivar esta planta, las cuales sus bulbos llegaron a valer en el mercado los 1000 florines. Sin embargo hasta esa época, mediados del siglo XVII, no se habían cultivado Tulipanes en Holanda y Francia, es más ni siquiera se conocían.

Fue a raíz de la colonización y de los extensos territorios que poseía el imperio español a lo largo del mundo, incluidos los países bajos como esa planta llego de sus zonas autóctonas que se encuentran en torno a oriente medio.

Atila el Huno: Para el que no lo sepa, Atila fue el más poderoso líder huno. Se enfrentó al Imperio Romano,  tanto al de occidente como al de oriente, llegando a la capital romana oriental de Constantinopla y a las proximidades de Roma, a la cual nunca llegó. Las hipótesis por las que no llegó a tomar Roma son variadas, sin embargo está no es la curiosidad más importante de su vida, sino su muerte.

La muerte le sobrevino durante los festejos de la que sería su última boda. Durante la noche Atila sufrió una importante hemorragia nasal, que lo acabó ahogando y murió. Los soldados al enterarse de su muerte, se rasgaron las vestiduras y la piel, arrancándose los cabellos. Además cuenta la leyenda que una vez que lo enterraron, mataron a todo hombre que hubiera presenciado el entierro para que nadie más conociera el paradero de su tumba.

Hispania: Durante la época de conquista romana, a la península ibérica se la denominaba con el nombre de Ispnya, cuyo nombre proviene del fenicio, pueblo el cual estaba asentado antes de la llegada del pueblo romano, el cual significaba literalmente: “I” costa o tierra y “spn” conejo. Así pues, España se denomina como “tierra de conejos”.

Parece raro pensar que los pueblos establecidos en la península ibérica la llamaran tierra de conejos, cuando no parece ser un animal tan raro, como para existir en otros lugares, sin embargo esto es así y el conejo, oryctolagus cuniculu, era endémico de la península ibérica y así era descrito por los primeros romanos que llegaron a la península, concretamente Polibio lo describe así: Visto de cerca se asemeja a una liebre pequeña, más cuando se le tiene en las manos se ve que es de forma muy diferente, y sabe también de modo distinto al comerlo; vive la mayor parte del tiempo bajo tierra

Yucatan: Aunque todo el mundo conoce la península del yucatan, no mucha gente conoce el porqué de este peculiar nombre. Existen varias versiones acerca de su nombre, las más curiosas hacen referencia a una supuesta confusión entre los españoles y los mayas cuando llegaron a dicha península.

Para algunos historiadores los conquistadores españoles preguntaron por el nombre que se le daba a aquella región a lo que los indígenas contestaron Tectetamque significa “no te entiendo” y que tras las evolución etimologíca de las palabras se convertiría en Yucatán. Similar a esta teoría se encuentran dos frases Mayas, que pudieron utilizar los indígenas a la hora de comunicarse con los españoles y que daría lugar a una equivocación que son Ma'anaatik ka t'ann que significa “no entiendo tu hablar” o “no te comprendo” y uh yu ka t'ann que significaría “oye como hablan”, las que evolucionarían hasta el vocablo actual.

Para otros sin embargo, la explicación es mucho más sencilla y Yucatán no significaría más que Tierra de Yucas.

Error similar ocurrió con el Canguro y los miembros de la expedición al mando del capitán Cook, los cuales al llegar a la isla australiana observaron unas criaturas que jamás habían visto que eran capaces de caminar erguidos a dos patas y que daban unos grandes saltos. Ni cortos ni perezosos se dispusieron a preguntarles a los indígenas de la zona que que eran esos extraños animales, a lo que ellos respondieron con el vocablo kængurú (escrito kangooroo) el cual parece ser que significaba en lengua nativa “no te entiendo”

Salamanca: Los orígenes de la palabra salamanca no están nada claros pero todas las hipótesis confluyen en la época que los vacceos ocupaba la ciudad entre el siglo I y II antes de cristo.

Por un lado el historiador griego Polibio y que aparece con posterioridad en un texto del escritor griego Plutarco, y con motivo del asedio de Anibal a la ciudad, llamada Helmintica, la cual estaría formada los vocablo hela, que significa catedral o asiento y mantike, arte de aprender  y de adivinación.

En esta misma línea, otros autores sostienen que en una palabra similar Helmantike significaría Lugar de adoración al dios Helman.

Estas dos hipótesis estarían relacionadas con los supuestos aquelarres y actos de adoración a los antiguos dioses que se realizaban en las cavernas de la ciudad.

Una tercera vía proviene de los Vettones que fue un pueblo indoeuropeo, que habitaron la ciudad y que la llamaron Salmantica, que se disgregaría etimológicamente de la siguiente manera:

“A”  final, es indicativo de femenino

“IK” es propio de nombre de ciudad,  ríos

“NT”  usado de Adjetivo

“Salam” utilizado como referencia en accidentes geográficos, más concretamente al curso del agua  y muy probablemente al curso del río Tormes, que pudo ser llamado Salam en algún momento.  Por lo cual salm-anca nos indica personas que vivía n cerca del río Salam (Tormes).

Federico Barbarroja: Federico I de Hohenstaufen, conocido como Federico Barbarroja, por su barba, fue el emperador del sacro Imperio Romano Germánico desde  1155 hasta 1190. A parte de numerosas conquistas y ser el artífice de la reunificación alemana, una de las cosas más curiosas de su vida, es precisamente su muerte.

Con la decisión de realizar la tercera cruzada a tierra santa para recuperar el control de Jerusalén de manos de Saladino, se acordó que varios ejércitos viajaran a través de Europa, para reconquistar Jerusalén, entre ellos Federico Barbarroja.

En el viaje, tras atravesar Hungría el ejército de Barbarroja tuvo importantes victorias en la región turca de anatolia. Tras una de estas victorias, Federico, muerto de calor decidió darse un baño en el río Saleph, ahora conocido como río Gösku sin la precaución de quitarse la armadura, tras lo cual, y tras el peso inesperado de ella se hundió irremediablemente. Otras hipótesis cuentan que el caballo arrojo a Barbarroja al río o que el agua helada de las montañas le provocó un infarto.

Su hijo, intentó cumplir el deseo del padre de que sus restos reposaran en Tierra Santa, para ello metió el cadáver en un barril de vinagre, sin embargo su empresa fracaso y fue enterrado en Antioquía.

Zamora: El nombre de la ciudad de Zamora ofrece varias posibilidades distintas. La primera de ellas proviene de samura, palabra de origen árabe que significaría turquesa y que haría referencia a la cantidad de estas piedras que había en los campos cercanos a la ciudad.

 
Otros autores hablan de que proviene de la palabra azemur, acebuchar u olivo silvestre, que tras una leve evolución lingüística se habría transformado finalmente en Zamora.

Otra de las hipótesis y partiendo de que el topónimo zama o sama se encuentra repartido por la topografía española, frecuentemente en el País Vasco, ese topónimo significaría cañada o garganta mientras que “ura” sería agua o río en clara alusión al río Duero en su paso por la ciudad.

¿Qué relación existe entre la Segunda Guerra Mundial y la Gota fría?

A bote pronto, parece que no puede existir ninguna relación lógica entre la segunda guerra mundial y la gota fría pero si nos ponemos a examinarlos con mayor detenimiento, vemos que existe una relación interesante.

En primer lugar hay que definir ambos sucesos. Por un lado tenemos que Gota fría o designado por sus siglas meteorológicas DANA es una depresión aislada en niveles altos y origina precipitaciones  torrencialmente fuertes, en ocasiones acompañadas de granizo. En España, se localiza principalmente en zonas costeras del levante español, sobre todo al finalizar el verano.

Por su parte, la segunda guerra mundial fue un conflicto armado que se desarrolló entre 1939 y 1945 en casi todo el mundo preponderantemente en Europa, norte de África y sudeste asiático, en la que intervinieron la mayor parte de las naciones del mundo.

A simple vista, parece no existir relación alguna con la gota fría por lo que vamos a detallar un poco más ambos sucesos. Situémonos en el 7 de diciembre de 1941 En la Base de Pearl Harbor, Hawai. Después del ataque japonés contra la base estadounidense y la posterior declaración de guerra, Estados unidos comienza a realizar una planificación sobre cómo asestar un golpe al estado nipón. El Problema que les surgió, fue la incapacidad para que sus aviones efectuaran un ataque aéreo en el territorio japonés, concretamente en el territorio insular, y no en los territorios conquistados.  Esta decisión fue tomada para herir la sensibilidad japonesa al recibir un ataque directo donde ellos creían sentirse seguros, tal como ocurrió en el bando contrario.

Para llevar a cabo esta investigación realizaron estudios de las corrientes de aire, para intentar encontrar una que les llevara hasta Japón con un gasto mínimo de combustible. Cuál fue su sorpresa, cuando encontraron una corriente de aire pero en sentido contrario al que querían, ya que soplaba en dirección de oeste a este de velocidades superiores a los 160 km por hora.

Durante el tiempo que duró la segunda Guerra mundial Ambos Países, tanto americanos como nipones conocieron esta corriente, sin embargo, ni americanos pudieron usarla para atacar a los japoneses, debido a que la corriente iba en sentido contrario a lo que  a ellos les interesaba (aunque sí que la utilizaron para enviar aviones hasta las islas británicas); como para los japoneses que conocían la corriente en chorro desde los años 20 e  intentaron aprovecharla enviando globos incendiarios arrastrados por el viento para que cayeran en territorio americano. Ni que decir tiene que no funcionó.

Este tipo de corrientes se denominan corrientes en chorro o jet stream, que son un tipo de corrientes de flujo rápido de aire que se encuentran en capas altas de la atmósfera. Estas corrientes, en la Tierra se sitúan en la tropopausa, (transición entre la troposfera y la estratosfera) y constituyen corrientes de varios kilómetros de espesor y centenares de kilómetros de anchura. En ambos hemisferios existen dos corrientes en chorro, una subtropical y otra tropical.

Estas corrientes en chorro se originan por el calentamiento de la superficie terrestre. Este calentamiento origina que masas de aire asciendan por menor densidad del aire caliente, esto unido a la rotación de la Tierra (efecto deCoriolis), hace que se formen esas corrientes en chorro.

Una de las causas que se originan en  estas corrientes en chorro, son, como seguramente ya habéis adivinado, fenómenos atmosféricos asociados a la gota fría.

La gota fría se produce cuando, en la corriente en chorro se produce una ruptura de la circulación general, haciendo que un ramal se aísle de la propia corriente. Cuando esto ocurre, esa masa de aire frio, se sitúa sobre una masa de aire cálido, y afínales de verano además húmedo debido a toda la evaporación que se produce en el levante español durante esa época del año. El choque de una masa fría con otra cálida y muy húmeda provoca precipitaciones abundantes, que pueden causar severas inundaciones, además de vientos que pueden alcanzar los 140 kilómetros por hora.

Aunque una gota fría puede darse en cualquier época del año, sus efectos son notables a finales del verano, simplemente porque existe una mayor acumulación de agua en atmósfera, debido a mayor evaporación.

La corriente en chorro también tiene importancia en ciertos aspectos cotidianos como son los desplazamientos aéreos intercontinentales. Después del filón encontrado por los investigadores tanto nipones como estadounidenses, las aerolíneas que proyectan vuelos en largas distancias se hacen valer de la corriente en chorro para abaratar costes y realmente la diferencia es considerable. Si pensamos en un viaje intercontinental estándar, de una distancia no muy larga como el trayecto Madrid Nueva york, existe casi una hora de diferencia entre realizar el viaje en un sentido o en el otro (desde las 7 horas sentido nueva York a poco más de las 6 horas en sentido Madrid)

En este ejemplo podemos observar las diferentes rutas que toma una avión dependiendo el sentido de vuelo de cuando atraviesa el pacífico. Cuando el sentido es hacia Japón, la trayectoria que usan los aviones es la marcada en rojo, la cual utiliza las líneas ortodrómicas, mientras que para realizar el trayecto en sentido contrario, la dirección que toma es la que marca la línea verde, la cual está determinada por la corriente en chorro.

Líneas ortodrómicas

Si nosotros tomamos una mandarina e intentamos ponerla en un papel, veríamos que nos resulta casi imposible. El hecho de querer plasmar un objeto similar a una esfera (en realidad la Tierra es un geoide de revolución) en un plano ha sido algo que trae de cabeza a los cartógrafos de todo el mundo durante cientos de años.

Más cotidianamente podemos observar esta dificultad si intentásemos envolver para regalo un balón. Cartográficamente se han utilizado distintos métodos de proyección para intentar evitar esta problemática. Quizás les dediquemos en otro post más adelante a los tipos de mapas que existen para comprender la verdadera dificultad que entraña.

En nuestro caso, para comprender que son las líneas ortodrómicas, nos conformaremos con saber, que la mayoría de los mapas que existen en la actualidad, entre ellos google maps, utiliza un tipo de proyección que se denomina proyección mercator y que es una proyección de tipo circular.

Este tipo de proyección representa con bastante fiabilidad las regiones situadas en latitudes medias y bajas, sin embargo, a medida que nos desplazamos hacia latitudes altas esta proyección se deforma haciendo exagerando las áreas próximas a los polos, de tal manera que:

-          Groenlandia aparece aproximadamente del tamaño de África, cuando en realidad el área de África es aproximadamente 14 veces la de Groenlandia.

-          Alaska aparece similar en tamaño a Brasil, cuando el área de Brasil es casi 5 veces la de Alaska.

Este paso de la esfera al papel hace que las líneas que representan la mínima distancia, no se representen de forma lineal en el plano sino que den como resultado líneas curvas, las cuales utilizan las aeronaves para desplazarse.